連節バス、初乗車。

わが娘が、半年前から「連節バスに乗りたい！」と連呼していたので、東京に行くついでに幕張まで遠征することにしました。

…あくまでも、娘のリクエストです。

子どもと一緒の「乗り旅」って、かなり面倒なんです。トイレの心配やら、ペース配分やら。
そういえば宮脇俊三氏も種村直樹氏も、子連れで出かけた話を書いてたようなことを思い出したりして。

東京駅から総武線快速で津田沼へ。が、混雑する車内で娘もローテンション。総武快速ってかなり揺れるので、掴まられてるこっちも大変です。
30分我慢して、津田沼から緩行線に乗り換え、一駅。幕張本郷駅で下車。

バス乗り場で時刻を確認すると、20分待つと連節バスがやってくるようなので、京成線を横目で見ながらベンチで待ちます。

すると、やってきました！連節バス。

2月に新車、メルセデス・ベンツのシターロが導入されたばかり。塗色も一新されたので、娘が「色が違う!?」と騒いでいます。

「後ろにカメラがついてるんだよ！」と娘に教えられた（笑）ので、後方の写真も。

実はこの後ろ姿がかなり萌え、です。

「全長18メートル　追い越し注意!」　という文字は、後続車への警告めいていますが、「全幅2.55m」と「軸重11,910kg」は、知らん人が見たら何のこっちゃ、という情報です。
実はこの3つの数字、全て日本の規制・基準をオーバーしている「特例措置」を受けている、ということを表示している極めて「大事」な表示なんです。

日本の保安基準、全長はMax12m。全幅の保安基準2.5mも、軸重の保安基準10tも、このバスは全て超過しているため、日本の公道は本来は走れないのです。したがって、使用路線・走行レーン・走行経路を厳守するという厳しい条件で、走らせることが出来るというレアなクルマですよ、という訴えが、この表示にはこめられている、と私は思ってます（笑）。

ちなみに、このシターロには非常口がありません。非常口設置も日本の保安基準では必須なのですが、窓ガラスをハンマーでぶち破る、という欧州型のワイルドな脱出方法を認めたためです。車内にはちゃんとハンマーが設置されていますが、むやみに取り外されないよう、「取り外すと自動的にバスが止まる」旨の警告が書かれていました。

娘とたくさん写真を撮って、バスに乗り込みました。
連節バスに乗るときは2両目（後方）、というのがデフォのようですので、一番後ろに。座席配置はコの字型。一時期はやった「サロンバス」みたいな配置です。